落后计划18个月！Relativity Space将于夏季试飞全3D打印火箭

5月30日消息，太空初创企业RelativitySpace研发的全3D打印火箭人族1号（Terran1）将于今年夏季进行首次飞行测试，比原计划晚了18个月时间。

该公司首席财务官莫·沙赫扎德(MoShahzad)在接受采访时表示，火箭发射前测试已于上周结束，人族1号将于5月31日从位于加州长滩的一处设施运往佛罗里达州卡纳维拉尔角的发射场。这一项目原定于2020年完工，但现在已经落后了18个月的时间。

人族1号火箭设计将重达1000公斤的有效载荷送入轨道，第一级共搭载9部Aeon火箭发动机。据沙赫扎德说，火箭第一次发射只是演示，公司已与美国国家航空航天局（NASA）和美国国防部创新部门签订了后续飞行的合同。

沙赫扎德透露，RelativitySpace还正在研发尺寸更大的人族R火箭，设计载荷是人族1号的20倍，可以用来发射商业卫星。沙赫扎德表示，未来“我们将优先考虑人族R”，因为客户对这种规模的火箭很感兴趣。

过去两年中，RelativitySpace员工人数增长了5倍，达到近800人。该公司表示，其已经从贝莱德、老虎基金以及亿万富翁马克·库班(MarkCuban)等投资者处筹集到13亿美元。

RelativitySpace竞争对手包括SpaceX、火箭实验室、维珍轨道以及蓝色起源等公司。RelativitySpace表示，凭借其3D打印能力，可以比竞争对手更快制造火箭并发射有效载荷。火箭90%以上的部分都是由机器“打印”而成，与传统制造方法相比能有效降低成本。

RelativitySpace正在将人族R火箭的生产转移到长滩机场附近一个更大工厂。工厂占地9.3万平方米，波音公司曾在这里生产C-17运输机。RelativitySpace希望未来有一天能利用3D打印技术在火星上建立一个工业基地。

相关数据显示，RelativitySpace在大约一年前完成最新一轮融资，当时公司估值为42亿美元。