“DNA显微术”以全新方式给细胞内部“拍照片”

美国研究人员日前开发出一种新的微观观测技术——“DNA显微术”，能在基因组水平上揭示细胞内部图景，对生物学和医学研究有重要意义。
美国霍华德-休斯医学研究所日前发布新闻公报说，“DNA显微术”是一种全新的细胞可视化技术，这种技术由该机构和布罗德研究所共同开发，利用化学手段获取细胞内部信息，绘制的图像反映出细胞内生物分子的基因序列和相对位置两方面的情况。
生物体不同的细胞从基因组中调用不同的指令，生产出相应的生物分子，使细胞能够执行它的专属任务。这些生物分子在细胞内的位置分布与它们的基因序列同样重要，但目前观测手段都只能反映其中一个方面。
如果将细胞比作装有不同颜色小球的容器，那么光学显微镜、电子显微镜等的观测结果就属于黑白照片，而“DNA显微术”能同时获取细胞内生物分子的基因序列和相对位置两方面的信息，相当于拍到容器内部的彩色照片。
研究人员运用前人开发的“分子条形码”技术，通过独特方法将间接体现生物分子位置的信息插入细胞样本的DNA，然后对样本进行测序，再用专门算法处理相关信息，从而得到生物分子的具体空间分布情况。相关论文发表在新一期美国《细胞》杂志上。