区块链在医疗健康产业大显身手的关键和障碍

在21世纪，人们的寿命越来越长，但鲜为人知的是，尽管我们的寿命越来越长，我们的疾病也越来越严重。根据研究，到2035年，65岁以上患有至少四种疾病的人数将增加100%。可以想象，这种疾病的激增将给医疗机构和服务带来越来越沉重的负担，这就意味着作为一个全球化社会，我们需要找到处理疾病的新的、创新的方法。
加密技术似乎可以帮助解决这个正在出现的危机。区块链和加密货币不会是解决我们卫生系统弊病的灵丹妙药，但在许多重要方面，区块链和加密货币可以帮助卫生部门在未来几年乃至几十年里应对日益增长的工作量。通过提高医疗数据的安全性和透明度，它们可以让患者更加确信他们的个人信息受到了保护，这反过来可以增强人们对医疗机构的信任，使人们更有可能将自己的生命交到卫生专业人员手中。通过向医疗研究公司提供更多的资金，它们将加快药物治疗发现领域的进展，从而挽救生命和减少疾病。
然而，区块链技术在健康产业中的应用将不是一个完全无缝的过程，因为需要首先建立有效的加密规则，并且鉴于大多数区块链仍然需要克服各种技术挑战才能服务于成千上万的患者。但是，一旦它遇到了这样的挑战，那些在该领域工作的人相信它会产生根本性的差异。
数据效率
关于分布式账本技术(DLT)在医疗健康中日益广泛的应用，首先也是最重要的一点是，它主要关注的不是治疗的实际过程，而是治疗产生的数据是如何处理和存储的。
2018年11月初，韩国明基医院(Myongji Hospital)宣布将与韩国it公司BICube合作开发基于区块链的数据交换系统，成为全球最新一家寻求DLT帮助的机构之一。正如新闻稿所解释的，该系统将是半私有和半公开的，使患者能够批准将其医疗数据从一个卫生机构转移到另一个卫生机构。
其他最近宣布推出的系统将以几乎相同的方式工作，尽管针对具体情况略有不同。在奥地利，国家政府向Lancor Scientific提供了财政支持，该公司正在开发一种利用人工智能(AI)的癌症筛查工具，其检测准确率为90%(人类病理学家对宫颈癌的准确率仅为60%至70%)。除了使用人工智能，Lancor还将使用其自有的区块链来存储从筛选工具中获得的数据。正如白皮书中明确指出的那样，患者可以通过平台的Medici Token访问这些数据，Medici Token激活智能合约，然后将相关数据发布给患者(或授权第三方)。
Lancor首席执行官Aamir Butt表示，区块链技术将主要应用于医疗数据，但这仍将使医疗专业人士和机构能够更有效地服务治疗目标。他告诉媒体：“区块链技术可以更好地针对高危人群进行癌症筛查，因为可用的数据更好。当使用区块链技术时，患者拥有自己的医疗数据，因此数据的完整性远远超过其他数据处理模型。例如，5%到20%的NHS数据并不是专门针对一个病人的，而在美国，医疗数据是针对一个病人事件而不是一个病人的。”
事实上，已经有其他平台推出，旨在利用区块链的强大功能来集成大量数据并使信息能够快速访问，这样做的方式可以改进实际的处理过程——而且通常成本更低。其中一个平台就是Skychain，它结合DLT和AI构建了一个分布式的人工神经网络(这可能会比人类医生更成功地诊断疾病。同样，Doc.com(也被称为Docademic)为其移动应用程序的用户提供了与来自世界各地的医生和医学专业人士交流的渠道。该公司首席执行官查尔斯纳德(Charles Nader)告诉媒体，使用加密货币将激励更多潜在用户(患者和专业人士)使用该平台，最终将创造出更多有用的数据。
“当然会增加价值，因为你有经济动机增加更多的数据，以及在一个地方访问信息。添加数据的动机是与区块链交互的加密货币。随着更多的数据被输入到区块链中，信息将会更加有用。”
区块链不仅提供了向医疗系统添加更多数据的激励措施，而且实际上还将鼓励人们积极赴约就诊。Healthereum是另一家建立基于区块链的平台的公司，该平台将使患者能够接受来自世界各地的医生的治疗，但与许多竞争对手不同的是，它实际上会用它的Token奖励患者赴约——并对他们没有按时赴约做出惩罚。正如其首席执行官兼创始人Steve Y. Chung向媒体解释的那样，这将大大有助于解决医疗行业最大的问题之一。
“每个国家的医疗服务提供者都深受缺勤之苦。缺席会中断良好的医患关系，进而影响下游的医疗保健。利用区块链，通过游戏化的方式来解决这个问题。Healthereum鼓励人们遵守约定，这就会带来更好的健康。”
安全
当然，在一个对隐私和个人数据的担忧日益突出的时代，生成大量个人数据的能力可能令人担忧。然而，Aamir Butt确认，区块链技术的加密和分布式方面提供了一种可靠的方法，可以最大限度地减少对数据安全的威胁：“在数据传输之前使用加密确认，可以确保将正确的信息分配给正确的患者，并执行正确的测试，以便规划和交付正确的未来护理。实际上，这也为设备的身份验证提供了条件。医疗欺诈的做法——使用假设备，对未做检测的患者收费等等——在世界各地都存在，尤其是在发展中国家。通过对区块链上的设备进行身份验证，使用这些加密确认，欺诈的机会大大减少。”
DLT不仅承诺提高数据安全性和减少医疗欺诈的机会，而且还可能允许更多的国家医疗数据系统相互连接。正如Butt所解释的那样，在英国、美国和其他发达国家流行的系统目前造成了“碎片化的穗局孤岛，这意味着很难获得聚合数据的好处，由于缺乏数据完整性，这种情况变得更糟”。
幸运的是，区块链支持一个新的模型来处理患者数据。Butt说：“在分布式账本中，数据库分布在整个网络中，通过密码学维护事务完整性。”
研究和资助
由于数据与世界医疗卫生系统的联系日益紧密，而且越来越多的数据正在被创建，医疗健康现在为DLT提供了最清晰的用例之一。也就是说，区块链在医疗健康中的作用不仅限于更好地管理数据，还包括提供资金——这可以改善药物发现和医学研究的结果。
今年9月，总部位于加州的制药公司Verseon推出了自己的证券交易所，将允许分散式、基于区块链的通证化证券交易。对于制药公司来说，这似乎是一件奇怪的事情，但正如首席执行官Adityo Prakash告诉媒体的那样，这将为医疗行业开辟新的可能性：“获得资金对于新药和其他医疗技术的开发也非常重要。不用说，医疗保健的改善严重依赖于新的医疗创新。通过使用区块链技术进行符合法规的通证化证券的销售和交易，Verseon试图改变生命科学创新的资金来源、参与和享受潜在回报的方式。”
Verseon并不是唯一一个承诺提高医学研究质量的平台。今年3月，总部位于加州的Medable宣布了其Insight平台，该平台使医学研究人员能够共享数据和其他基于信息的资源。这不仅降低了研究成本，Insight还将以资助和医疗技术的形式奖励那些在区块链平台上分享新数据的人。
障碍
区块链在医疗保险和医疗许可证方面的作用越来越大，这也表明它在医疗健康行业有着潜在的光明前景。大都会人寿(MetLife)和伊利诺伊州政府等公司一直在测试基于DLT的系统，这些系统将保护相应的数据。然而，尽管这一切看起来很有希望，但在区块链技术得到广泛采用之前，还有许多熟悉的挑战需要克服。
首先，基于区块链的医疗健康平台需要能够快速扩展和处理多个事务。然而，正如Luxcore的市场总监布莱恩·道尔斯(Brian Dors)向媒体解释的那样，它们还需要能够彼此互操作，这就需要完成即将推出的跨链平台，如Polkadot、Cosmos、Icon等。
“目前，不同区块链之间很难相互沟通，尤其是如果它们建立在不同的平台上，利用不同的共识规则。这对在多利益相关者的医疗保健环境中实施造成了重大障碍。”
还有一个长期存在的监管问题。Adityo Prakash说：“区块链要想真正实现让投资机会民主化的潜力，安全令牌的发行和交易必须符合监管规定。”
除了监管之外，传播区块链的意识显然是一个挑战，以便专业人士和公众都将倾向于采用基于DLT的健康平台。但正如Doc.com的查尔斯纳德(Charles Nader)告诉媒体的那样，加密货币提供的经济激励可能会提供一种有效的绕过这一问题的方法：“主要的挑战之一是让普通民众意识到区块链是什么，以及他们使用这项技术的好处。除此之外，激励机制必须到位，以便人们愿意在区块链上与第三方共享医疗信息。这是只有区块链可以促进的，因为它可以用加密货币奖励输入数据到区块链的用户。”
综上所述，这一切都表明，区块链在实现其在医疗健康领域的承诺之前还有一段路要走。但是，由于近年来这个领域已经变得越来越“数据化”，从区块链对数据的分散、加密安全的能力中获益的时机已经成熟。