火箭实验室计划2022年实现空中回收助推器

11月24日消息，火箭实验室（RocketLab）表示，将在2022年上半年尝试在空中用直升机回收Electron火箭助推器，从而实现助推器的重复使用。

火箭实验室称，在11月18日发射新西兰BlackSky技术公司卫星的过程中，公司直升机在离岸200海里的区域跟踪火箭助推器。火箭助推器降落时会打开降落伞，火箭实验室计划未来利用绳索在半空中进行捕获，然后带回陆地。

本周二，火箭实验室创始人兼首席执行官彼得·贝克（PeterBeck）表示，2022年的发射计划非常紧凑，公司要清理“大量积压”任务。火箭实验室预计明年将从位于美国弗吉尼亚州瓦勒普斯岛的第二个发射场开始发射火箭。

SpaceX公司已经通过更大的猎鹰9号火箭实现重复利用助推器。猎鹰9号的一级助推器可重复使用，既可以降落在海面无人船上，也可以降落在陆地上；猎鹰9号的第二级火箭则是消耗品。公司更大的星际飞船则是完全可重复使用的。