3D打印技术使移动工厂成为现实

 
德国弗劳恩霍夫制造工程与自动化研究所与欧盟“CassaMobile”项目的合作伙伴一起开发出了移动工厂，利用3D打印技术，可以在靠近用户的地方完成特需部件的定制。这将大大缩短用户等待时间，并具有灵活应变的制作能力。
弗劳恩霍夫制造工程与自动化研究所(IPA)项目经理拉法耶尔·阿德米茨向科技日报记者介绍，移动工厂的想法首先来自于用户特殊需求。例如，腿骨折病人到医院做手术，外科医生需要有适合不同患者的骨钻模板，以便最佳地放置螺钉，而定制这样的骨钻模板可能需要一周时间。如果有一个移动工厂开到医院，就地加工，就能大大缩短病人等待时间。
这样的移动工厂不是为了生产批量产品，而是为特殊需求定制产品，因此可以设计得很小，小到整个生产装置可以装进一辆货运车里，开到任何需要的地方，就近加工制作，满足用户最迫切的需求。
移动工厂的核心是3D打印机，阿德米茨说，利用3D打印技术现已能制作许多基于不同材料的复杂部件，IPA目前开发了两种使用聚酰胺的打印工艺。在部件制作中，用聚酰胺作为本体打印材料，在不需要打印材料的地方首先填充一种支撑材料，然后再用溶剂处理，通过这种方式可以创建三维自由形式的结构。利用摄像头可以监控整个打印过程并帮助实时纠错，从而减少废品率。
移动工厂对建筑物和基础设施的需求较小，应用前景很广。例如，在地震灾区现场生产制作救灾和重建迫切需要的部件，也可以在建造工厂成本昂贵的地区进行小规模生产。